阿联酋迪拜，在炙热的夏日阳光下，迪拜松软沙丘的温度中午时分可以飙升至140华氏度（约60摄氏度）以上。对于福特的工程师来说，这是前往沙漠对皮卡和SUV产品进行极限测试的理想时机，他们通过这样的测试来确保福特的皮卡和SUV产品能够经受住高温的考验。

在迪拜，这项工作由福特国际市场集团迪拜产品开发部的总经理Ziyad "Z" Dallalah和他的产品开发团队负责。Dallalah在2009年建立了这个团队，自那时起他们就成为福特全球测试项目的重要组成部分。

除了在沙漠中进行极限测试之外，福特严苛的测试项目还包括城市和高速公路驾驶。拥挤的城市街道和繁忙拥堵的交通为测试动力系统的冷却和空调系统提供了完美的条件——而开放的高速公路和山路驾驶则增加了对性能、车身和底盘（噪音、振动和粗糙度）以及操控性的分析。

但是，真正让团队将福特的皮卡和SUV推向极限的，是在沙漠中松软、阻力巨大的沙地中行驶，以确保这些车型能够在极端路况条件下依然能够保持稳定性。

“简单来说，在松软的沙地上驾驶车辆就像拖着一个沉重的拖车，车辆能够感受到强大的阻力。”Dallalah表示。当夏日的阳光让温度飙升时，在沙地上行驶意味着发动机和变速器比在公路上需要更加努力地工作——而这会产生更多的热量。此时车辆的行驶速度通常比在公路上更慢，因此冷却系统无法获得更多的气流来散发多余的热量，因此对车辆的冷却系统提出了更大的考验。

在车内，测试团队将全面监控空调系统的性能。他们会先让车辆在阳光下静置一个多小时，关闭发动机和车窗，然后将空调设置到最大。该测试团队在测试记录到的最高温度是162华氏度（72摄氏度）。“无论你是在迪拜、德班还是达尔文，你都需要知道，只要你把这些福特车辆的车内空调设定为60华氏度（约15.5摄氏度），空调系统依然能够稳定正常的运行。”Dallalah说。

针对严酷环境的实地测试，是对福特全球团队投入大量工作确保车辆、系统、组件和零部件能够应对不同国家和地区的用户需求关键保障。同时福特还使用了包括计算机辅助设计（CAD）和计算机辅助工程（CAE）来帮助加速和简化车辆开发。

“CAD和CAE真正改变了我们设计和制造车辆的方式。”Dallalah说道：“但没有什么比实地测试更能暴露未知的问题。在经历我们这样的高温测试和极端环境之前，你很难想象这些因素如何影响到车辆的每一个需求。”