发动机性能的下降是缸垫损坏的明显信号，表现为车辆行驶时动力不足，加速响应迟钝。发动机在运行中可能会出现不稳定的工作状态，个别气缸可能无法正常工作，甚至造成发动机轻微振动。这可能预示着缸垫密封出现了问题。

遇到发动机难以启动的情况，检查时可能发现缸体与缸盖连接处有渗漏，可能是冷却液或废气。缸垫破损导致油道和水道之间的密封失效，冷却水中混入机油，这在散热器进水口处可见气泡和水滴从排气消声器滴落的现象。紧急情况下，如果发现缸垫烧毁且无备件，可以采取临时措施：首先，小心移除损坏的缸垫，对于小孔破损，可使用如锡纸、废电容器锡纸或石棉线填充并压实。

如果破损面积较大，可考虑使用干牛皮垫或从报废缸垫上取下相应部位的补片应急。但务必记住，车辆返回后需按专业规范进行修复。冷却系统是发动机稳定工作的关键，主要分为水冷和气冷两种方式。水冷是大多数汽车的常见选择，其工作原理是通过水套连接气缸体和缸盖，保持发动机在适宜的温度范围内运行。