发动机的横置和纵置在汽车设计中有着不同的特点和用途，它们之间的区别主要体现在放置方向、动力输出方向、汽车驱动方式以及悬挂系统等方面。

首先，从放置方向来看，横置发动机是横向放置，变速箱也会并排放置在发动机旁边；而纵置发动机则是纵向放置，变速箱通常位于发动机后方。这种放置方式直接影响了车辆的空间布局和内部结构。

其次，横置发动机和纵置发动机在动力输出方向上也有显著差异。横置发动机的动力传输方向通常是垂直于汽车前进方向，而纵置发动机的动力传输方向则是平行于汽车前进方向。这种差异不仅影响了动力传输的效率，还影响了车辆的稳定性和操控性能。

再者，横置发动机通常采用前置前驱的方式，而纵置发动机则采用前置后驱的方式。这种驱动方式的不同，直接决定了车辆的传动效率和动力分配。例如，前置前驱车型通常前轮负责驱动，而后驱车型则是后轮驱动，这会影响车辆的加速性能和操控稳定性。

最后，横置和纵置发动机在悬挂系统的选择上也有所不同。横置发动机通常采用麦弗逊式悬挂，而纵置发动机则更多地采用多连杆或双叉臂悬挂。这种悬挂系统的差异，直接影响了车辆的减震效果和乘坐舒适性。

综上所述，横置和纵置发动机在汽车设计中扮演着不同的角色，它们各自具有独特的优点和适用场景，从而满足了不同车型和驾驶需求。