2021年，中国汽车工业在发动机技术领域展现出令人瞩目的发展，尤其在提升热效率和适应国六排放标准上。热效率，作为衡量发动机性能的核心指标，直接关系到燃油经济性和车辆的能效表现。中国品牌新近研发的发动机在这一方面取得了突破性成就，热效率普遍提升到了40%以上，这在国际标准中已属领先行列。这一进步的背后，是材料科学的精进，如采用轻质、耐高温材料，以及燃烧技术的优化，如直喷技术和可变气门正时技术的结合，使能源转化更为高效。

对于环保要求，中国品牌面对的挑战是2020年7月1日实施的国六排放标准。相比之前的国五标准，国六标准对尾气污染物的排放限值更为严格，包括氮氧化物、非甲烷总烃、一氧化碳和颗粒物。为了适应这一新标准，中国发动机制造商采取了多重技术策略，例如三元催化转化器、颗粒捕集器和选择性催化还原系统。这些技术的应用不仅确保了排放标准的合规，还推动了整个行业的环保技术革新。