新宝来汽车的节温器位于发动机旁边的管子结合处，具体来说是在管子连接口面。节温器作为控制冷却液流动路径的关键阀门，是一种自动调温装置，它通常含有感温组件，通过热胀冷缩来调节空气或液体的流动。

节温器的工作原理如下：在常温状态下，石蜡呈固态，当水温低于76°C时，主阀门完全关闭，旁通阀完全开启，发动机气缸盖出来的水会直接通过旁通管进入水泵，称为小循环。在这个过程中，冷却液只在水泵和水套之间循环，不经过散热器，因此冷却效果较弱。

当发动机水温上升到76°C以上时，石蜡逐渐变成液态，体积增大，导致橡胶管收缩，对中心杆下部锥面产生向上的推力。由于杆的上端固定，中心杆对橡胶管及感应体产生向下的反推力，从而克服弹簧张力使主阀门逐渐打开，旁通阀开度逐渐减小。

当发动机水温达到88°C时，主阀门完全开启，旁通阀完全关闭，此时冷却液将全部流经散热器，称为大循环。在这个过程中，冷却液的流动路径较长，流量较大，因此冷却效果较强。

节温器在正常状况下位于下水管与发动机的连接处，具体位置可以根据车辆的结构进行确认。